HARMINCEGYEDIK
FEJEZET
Carter
Fordította: Soraya
– MINDEN RENDBEN, itt vagyunk. De
neked nem kellene itt lenned, szóval mi a fene folyik itt? – mordul fel
apa az orra alatt, ahogy ő és anya belépnek az ajtón.
Sikerül neki egyszerre dühösnek
és csalódottnak látszania. Anya nyugtatóan a karjára teszi a kezét, a szeme
körüli feszültségből ítélve, nem volt kellemes az Elenához vezető út.
– Jó látni téged, Apa! – szűröm
ki a hazugságot a fogaim között, pedig megígértem, hogy többé nem teszem. Ezért
örülök, hogy Apa itt van. Készen állok, hogy Elenával tovább lépjek, de az
ehhez vezető folyamat, a legjobb esetben is fájdalmas lesz. Kemény őszinteség
mindkettőnk számára. Apa elnéz mellettem, és meglátja Lunát és Elenát, akik
különböző műtárgyakról beszélgettek az előszobában. Azt hiszem, hogy Luna a
felhők felett jár, hallva a részletes történeteket arról, hogyan szerzett meg
Thomas minden egyes darabot közvetlenül Elenától, Elena pedig élvezi, hogy
megoszthatja Thomas izgalmát valakivel, aki minden részletet hallani akar.
Valójában ez nagyon hasznos. A Claire-dráma után úgy hiszem, Elena kimerült.
Nem minden nap kell felvenned egy olyan álarcot, amit nem szeretsz és hideg,
kemény erővel kezelni dolgokat. De Luna fénye és vidámsága újra feltöltötte
Elenát, és visszatért az okos, vicces önmagához.
– Carter? – mondja Apa figyelmeztető
hangon.
– Mr. Harrington, jó újra látni. – Elena
kinyújtott kézzel és mosolyogva közeledik, megcáfolva a mai drámát.
– Köszönöm, hogy ilyen rövid időn
belül ide fáradt. Apa felvonja a szemöldökét, miközben oldalvást rám sandít.
– Nem igazán volt más
választásom.
– Charles – szól közbe anya
kedvesen mosolyogva, próbálja elsimítani apa mogorvaságát. – Természetesen
örömmel jöttünk – mondja Elenának. – Jó látni téged is Luna.
Luna előre lép, és kinyújtja
kezét anya felé. – Köszönöm. – Visszatér mellém, és bátorítóan rám
mosolyog. Tudja mennyire aggódom az Apával közelgő beszélgetés miatt, de azt is
tudja, mennyire elszánt vagyok.
– Miért nem kerülünk beljebb és
foglalunk helyet? – javasolja Elena. – Együnk és beszélgessünk!
Elena nem várja meg a
beleegyezésünket, egyszerűen besétál a hivatalos ebédlőbe. Újra álarcot vesz
fel, készen arra, hogy szembe szálljon Charles Harringtonnal, ha szükséges. A
légkör nagyon különbözik attól az ebédlőtől, ahol Elena általában étkezik.
Szigorú, hivatali, olyan fejedelmi stílusú, amilyet Amerikában kaphatunk.
Követjük őt, és körbeüljük a sötét, fabetétes asztalt, Elenával az asztalfőn,
majd Nelda megérkezik egy üveg borral, és tölt mindenkinek egy pohárral.
– Készen állnak az előételre? – kérdezi
Elenát, aki válaszként bólint. Mikor Nelda eltűnik a konyhába, apa türelme
véget ér.
– Nem akarok goromba lenni, de mi
folyik itt?
Elena felkuncog. – Aggódásra
semmi ok. Ha jól értettem, az unokahúgom látogatást tett Önöknél.
– Mondhatjuk így is – ért
egyet Apa. – Miért?
– Mondjuk úgy, hogy egy
elkényeztetett liba – morogja Elena. – Nem találkozott még olyan
határral, amit ne akart volna átlépni. És ebbe az is beletartozik, hogy
meglátogatta Önöket. Nem kellett volna ezt tennie, nem kellett volna az én
nevemben beszélnie, illetve a birtok ügyében.
Apa szemei felcsillannak. – Úgy
érti, hogy még fontolgatja, hogy a Blue Lake Assets kezelje a Cartwright
portfóliót?
Elena gyengéd mosollyal rám
néz. – Valahogy úgy.
Apa ismét belevág a Blue Lake
eladásába – hogyan kezdődött, hogyan növekedett, hogy az ő vezetése által
több fronton is sikeres partnerségek alakultak ki. Még akár egy saját nevét
égbe kiáltó kürtöt is fújhatna, teljesen elfeledve a tényt, hogy én kerestem
fel Elenát, én próbáltam megismerni, megtudni a portfóliószükségleteit, és én
foglalkoztam vele egész idő alatt. Rögtönzött előadása során egyszer sem említi
a nevemet. Se az előétel alatt, se akkor, amikor Nelda elénk helyezi a sült
csirkét a gyökérzöldségekkel.
– Érdekes – mondja szárazon
Elena, mikor Apa befejezi az egyszemélyes műsorát. Szerencsére egyáltalán nincs
elragadtatva. Az is megeshet, hogy unalmában ásít. Ezért fog ez működni
közöttünk. Nem szeretnék egy merev, személytelen munkakapcsolatot. Ez a
szenvedélyem, és a lehető legjobbat akarom kihozni magamból, bízva abban, hogy
elismerve és értékelve lesz. Ez Apával sohasem történne meg, de Elenával
megfog.
– Bár lehet, hogy Claire átlépte
a határokat, úgy döntöttem, hogy más irányt veszek a portfólióm kezelésével.
Nincs sértődés? – kérdezi Elena, majd beleharap a répájába.
Apa mosolya leolvad és rám
tekint, mikor megérti, mit is mond Elena. Elönti a düh. A semmitmondó
szövegelése ellenére, úgy gondolja, hogy én szúrtam ezt el a Blue Lake Assetsnek.
Fogalma sincs arról, hogy mire vagyok képes.
– Apa! Annyi mindent tanultam
tőled. Hogyan legyek férfi, hogyan legyek üzletember. És örökké hálás leszek
neked ezekért a leckékért. De mostanában, úgy éreztem, hogy létezik számomra
odakinn egy világ, amit még nem fedeztem fel. Egy világ a Blue Lake-n kívül.
Anya álla leesik, ahogy nagy
levegőt vesz. – Carter? – Ezzel ellentétben Apa állkapcsa megfeszül,
ahogy összeszorítja a fogait.
– Azonnali hatállyal megalapítom
a saját cégemet. Carter Harrington Vagyonkezelés.
– Ezt nem mondhatod komolyan – morogja
apa, miközben elutasítóan forgatja a szemeit.
– Carter! Jó vagy, és egy nap
nagyszerű leszel. De még nem állsz készen.
Fel akarok háborodni és
dühöngeni akarok, elmondani neki, hogy téved, és hogy a támogatására van
szükségem, nem pedig az elítélésére. De ez nem fog segíteni a dolgokon. Ez csak
igazolná a velem kapcsolatos gondolatait. Szóval veszek egy mély lélegzetet és
bátran a szemébe nézek.
– Úgy érzem, hogy készen állok.
De sose tudhatom meg, ha a Blue Lake árnyékában maradok, mindig azon aggódva,
hogy másodhegedűst játszak az apámnak…vagy a bátyámnak – mondom neki
őszintén. – Megcsinálom, Apa. Kilépek a Blue Lake-től, és egyedül vágok
bele. Azt tervezem…
Luna az asztal alatt a combomra
helyezi a kezét. Támogatása a mindent jelenti nekem, miközben megbirkózomezzel.
Kezére teszem az enyémet, és összefűzöm az ujjainkat.
– Átveszem a Cartwright portfólió
kezelését Elenának. Luna és én valóban házasok vagyunk, és ez így is marad,
mert szerelmesek vagyunk egymásba.
Bumm.
Bumm. Bumm.
Egyszerre dobom le az összes
bombát, mert minden érzés olyan fontos, hogy nem tudom egyiket se visszatartani
a másik javára. Ki szeretném kiabálni minden egyes háztetőről, hogy mindenki
hallja. Hogy Anya és Apa meghallja. Apa hitetlenkedve nevet. De anya átugorja a
Cartwright részt, és felsikít.
– Carter! Luna! Házasok vagytok?
Igazából?
Elena hátradől a székében, és
nézi az előtte lejátszódó jelenetet, mintha ő maga lenne a karmester. A
pokolba, talán valóban ő az.
– Na most, hogy megtörtént az
előadás, kezdődjön a játék – suttogja.
A szüleim reakciója a
leghangosabb, de én Lunára koncentrálok. Meg akarom őt védeni a bombáim
bármilyen repeszétől. Számomra ő a legfontosabb, és ez egy olyan dolog, ami
ismét pánikrohamot okozhat nála. Nem hagyom, hogy ez megtörténjen. Felemelem a
kezem.
– Engedjétek, hogy
megmagyarázzam.
Apa hirtelen eltolja magát az
asztaltól, felállva próbál felém hajolni. Két kezét a majdnem üres tányérja két
oldalán megvetve üvölti:
– Megmagyarázni? Nincs mit
megmagyarázni. Elvesztetted az eszedet.
Teljesen elfelejtette, hogy
Elena szemtanúja a kirohanásának. De minden tőlem telhetőt megteszek, hogy
emlékezzek erre és ennek megfelelően viselkedjek – mint egy erős és profi
személy, akire rábízhatja a legértékesebb tulajdonait. Nehéz, mikor az egóm azt
akarja, hogy felálljak és ráüvöltsek az apámra.
Összeszorítom a fogaimat, de
sikerül kimondanom.
– Elena portfólióját fogom
kezelni. És szeretem a feleségemet, Lunát.
Kiveszem a kezét az ölemből, és
csókot nyomok a keze hátoldalára, majd hálásan bólintok Elena felé. Igaza volt,
hogy nem ütötte bele az orrát mások dolgába és megvárta, hogy alakulnak a
dolgok. Mert ez számít. Ez az élet, amit kialakítok magamnak, amit választok.
– Charles! Hallgassuk meg! – javasolja
Anya, miközben meghúzza az ingét, és próbálja rávenni, hogy üljön vissza. – Szeretnék
hallani erről a házasságról.
Anya ilyen. Mindkét szülőm
törődő, csak teljesen másképp mutatják ki. Anya először mindig is a szellemi és
érzelmi jólétünk miatt aggódik, míg Apa meg akar győződni arról, hogy ételt
teszünk az asztalunkra és megőrizzük a hírnevünket.
– A részletek nem számítanak, az
csak Elenára és rám tartozik. Kitaláltuk, hogy Mr. Oleana hogyan ruházza át rám
a felelősséget, hogy nyugdíjba vonulhasson. Megtörtént – jelentem ki,
lezárva ezzel a dolgok üzleti részét, és arra fókuszálok, amit Anya hallani
akar.
– Az a fontos, hogy Luna és én
együtt vagyunk, boldogságban és szerelemben.
– Annyira hasonlít rád – mondja
Anya a semmiből, és szeretettel néz Apára. – Emlékszel, mikor tele voltál
haraggal és keserűséggel, készen arra, hogy megküzdj a világgal és semmi sem
tarthatott vissza? – Halkan felnevet, Apa pedig a homlokát ráncolva néz
rá. Nem tud haragudni Anyára. Sosem tudott. Apa akaratlanul is felkuncog.
– Nem szöktem el, és házasodtam
meg egy üzletért – ellenkezik, miközben felém rántja a fejét, és úgy
beszél rólam, mintha ott sem lennék. De a hangja sokkal lágyabb, ahogy Anya
varázslata hat rá.
– Nem. Mi azért házasodtunk
össze, mert volt egy másfajta ügyünk, és nem akartad azt mondani az apádnak,
hogy „Meglepetés”. – Összehúzza a szemöldökét Apára, és rájövök, hogy mire
céloz.
– Azt hittem, Cameron koraszülött
volt.
Elena megpaskolja a kezem,
kedvesen magyarázva.
– Ezt mondták, amikor a baba
megszületett a házasság hetedik, nyolcadik hónapjában,Kedvesem. Az udvarias
emberek pedig egyetértettek, és azt mondták, hogy milyen jó, hogy ilyen nagy
baba lett koraszülött létére. – Pislogok és döbbenten nézek Anyára és Apára.
Hogy nem tudtam én ezt? Ez nem változtat semmit, nem igazán, de van egyfajta
elégedettség, hogy talán Apa sem volt mindig tökéletes.
Apa a villával babrál, a
tányérját és a gondolatait vizsgálja. Mikor felnéz rám, azt kérdezi:
– Biztos vagy benne?
Nem tudom, hogy a portfolió
kezelésének a vezetésére vagy Lunára érti. Nem számít, mert a válasz mindkét
esetben ugyanaz.
– Teljes mértékben.
Apa Lunára fordítja a
tekintetét, akinek pillantása találkozik Apáéval.
– Biztos vagy ebben az idiótában?
Nincs utálat ebben a
megnevezésben. Inkább ugratás. Luna összevonja a szemöldökét, de humor csillog
a szemében.
– Vékony a határ a szerelem és a
gyűlölet között, de igen, biztos vagyok benne.
Rám vigyorog, és büszke magára
a szurkálódásért. Válaszként közelebb hajolok, bezárom a köztünk lévő
távolságot, és egy édes csókot nyomok az ajkaira. Megcsináltuk. Harcok
sorozatán vagyunk túl mi ketten, nem tudtam volna megcsinálni nélküle. Túl
gyorsan húzódik el és látom, hogy elpirult, mérges a nyilvános
magamutogatásért.
– Olyan cuki vagy – jelenti
ki Elena.
Bólintok, és azt mondom
Lunának: – Igen, az vagy.
HARMINCKETTEDIK
FEJEZET
Luna
Fordította:
Red Ruby
– BIZTOS VAGY BENNE? – kérdezi tőlemSamantha, ami déjà vu
érzést vált ki belőlem.
De ezúttal egészen másfajta pillangók vannak. – Legutóbb is ezt
kérdezted, amikor férjhez mentem.
Samantha lehajtja a fejét. – Igen, és te nemet mondtál. Most?
Egy pillanatra elidőzöm, kutatok a fejemben, a szívemben és a lelkemben.
Eltelt néhány hét az Elenánál tartott nagy vacsora óta. Ezalatt az idő alatt
annyi minden megváltozott, de minden... helyesnek tűnik, ami szokatlan számomra.
Általában utálom a változásokat, de a Carterrel való összeköltözés, a férj és
feleségként való együttélés, és az egymás iránti szerelmünk felfedezése – sokféle
módon és sokféle pozícióban – forradalmi volt. Mindkettőnk számára.
Pillantásom találkozik Samantháéval a tükörben, és elmosolyodom. – Soha
semmiben sem voltam még biztosabb.
– Ó, tetszik ez a magabiztosság! – feleli egy válltáncoltatással.
– Akkor csináljuk ezt a dolgot!
Ez a „dolog” a fogadalom megújítása. Melinda említette, hogy bárcsak
jelen lett volna az első esküvőnkön, és Carterrel beszélgettünk róla. Miután
rájöttünk, hogy szeretnénk a családunkat is bevonni az esküvőnkbe, azon
dolgoztunk, hogy összehozzunk egy kis, meghitt ünnepséget.
Samanthával lesétáltunk Elena házának első szobájába. Tökéletes
helynek tűnt a szertartás megtartására, hiszen ez hozott össze minket először.
– Mindjárt jövök. Hadd nézzem meg, milyen közel vagyunk a
showtime-hoz – mondja Samantha, miközben kisiet a szobából, és magamra
hagy.
A kandalló fölött lévő festményt nézem, amely Thomas Cartwrightot
ábrázolja, és amelyet maga az alany készített. Az önarcképe mintha visszanézne
rám. – Köszönöm mindezt – mondom neki. – Bármennyire is Elena
hozott össze Carterrel, te is benne voltál. A művészeted, a gyűjteményed... ha
te nem lettél volna, nem lett volna szükség arra, hogy úgy tegyünk, mintha
házasok lennénk. – Közelebb lépek, gyengéden megfogom a keret sarkát,
vigyázva, hogy ne érintsem a vásznat. – Köszönöm.
– Szia, drágám, azt hiszem, készen állunk, ha te is! – mondja
anyám vidáman, ahogy belép a szobába. Boldogan mosolyogva néz fel a festményre.
Nem érti a művészet iránti szeretetemet, de mindig is támogatta, és az, hogy
életem egyik legfontosabb napján egy festményt bámulva talál rám, a legkevésbé
sem lepi meg.
– Kész vagyok, és köszönöm, Anya. Mindent. – Átkarolom, ő
pedig gyengéden visszaölel, nehogy összekoszoljam a ruhámat vagy az övét.
Csodálatosan állt hozzá az egészhez, tárt karokkal fogadta Cartert, mint a
férjemet, hiszen már mindent hallott róla a Zackkel évek óta tartó közös munka
kapcsán.
– Tudod, hogy bármit megtenne érted, Moony – mondja Zack a hátam
mögül.
Anya és én széthúzódunk, és Zack felé fordulunk. Szélesen vigyorog, az
ajtókeretnek támaszkodva. – Nézzetek magatokra? Abszolút lenyűgözőek
vagytok.
Anya egy lágy kék koktélruhát visel, amitől ragyogóan néz ki. Illik a Zack
által viselt kék inghez. Neki feszes, de mégis laza a megjelenése. Az én fehér
ruhám ugyanaz, amit korábban viseltem. Fontosnak éreztem, hogy újra felvegyem,
mert bár a kapcsolatunk most más, a fogadalmak, amiket Carterrel korábban
mondtunk, még mindig ugyanolyan igazak. Ma kibővítjük őket, nem pedig
újraírjuk.
– Te sem vagy olyan rossz, Zack Attack– válaszolom. – És
anya bármit megtenne bármelyikünkért.
– Erre valók az anyukák – von vállat Anya, mintha nem lenne
nagy dolog, de Zack és én mindketten tudjuk, hogy elképesztő. – Tényleg
tovább kell lépnünk. Készen állnak rád.
Samantha feje bukkan fel a sarkon. – Igen, azok. Elena küldött,
hogy megkeresselek. – Szünetet tart, tekintete a szobát fürkészi. – Egy
kérdés azonban... Carter egész családja itt van, igaz? Gyakorlatilag egy egész
Baywatch-csapatnyi szőke, gyönyörű ember van odakint.
– Ó, nem hinném. Chance elutazott a városból munka miatt, és Cole-nál
ki tudja? Akkor jön-megy, amikor csak akar. De a többiek igen – a bátyja,
Cameron a lányával, Grace-szel, a húga, Kayla, és a legfiatalabb öccse Kyle – akinek
igazából nincs szőke haja, de a kutyájának, Mogyoróvajnak igen. Plusz Charles
és Miranda.
Ez egy egész garmada, de kezdem megtanulni szeretni őket. Egy új
családot fogunk alkotni, és alig várom, hogy bemutathassam anyát
mindannyiuknak. Együtt sétálunk a hátsó ajtó felé. Készen állok erre – hogy
folytassam a történetemet Carterrel.
Grace éppen kint áll, és szorosan tart egy fehér kosarat a kezében. – Szórd
el a szirmokat! Ne hajigáld el a szirmokat!– mormolja magában sürgetően. – Szórd
el a szirmokat! Ne hajigáld a szirmokat!
Gondolom, Cameron adta neki ezt a mantrát, hogy ismételgesse, mert
enélkül valószínűleg fehér rózsaszirom-esőt zúdítana, a fiatalos túláradás
örömteli megnyilvánulásaként, ami Grace. Már sikerült rábeszélnie Cartert, hogy
Mogyoróvaj legyen a gyűrűhordozó, azt állítva, hogy ő áll a legközelebb a
medvéhez[1]. És
semmilyen magyarázat nem tudta meggyőzni arról, hogy a gyűrűhordozók nem igazi
medvék, mint Smokey.
– Remekül fogod csinálni! – mondom neki. Amikor én az ő
korában voltam, egyedül vagy egy kutyával végigsétálni engem figyelő emberekkel
teli padsorok között, borzasztó lett volna.
– Persze! – mondja magabiztosan. Grace nyilvánvalóan nem
hasonlít rám. Nekem sokkal több időbe telt, mire a közelébe jutottam annak,
hogy ilyen jóban legyek magammal.
– Akkor rajta!– mondja Samantha a lánynak, és megkocogtatja
a vállát, amikor a zene elindul.
Oldalt állva látom, hogy Bernard átadja Mogyoróvaj pórázát Grace-nek,
és felmutatja a hüvelykujját. A lány kihúzza a vállát, és lassan kisétál a
látótérből... lépés, két láb együtt, szünet és sziromszórás, lépés, két láb együtt,
szünet és sziromszórás.
Zack felajánlja a könyökét Samanthának, és együtt sétálnak ki. Szinte
túl gyorsan, már csak én és anya vagyunk, és kedvem támad bocsánatot kérni
tőle, hogy nem kaptuk meg az egész esküvőszervező anya-lánya élményt, de
ugyanakkor nem vagyok benne biztos, hogy mindezt nagyon jól megoldottam volna. Az
nagy nyomás és sok koncentrált figyelem. Valamikor régen a saját
szorongásaimmal küzdöttem volna, hogy mindenki más kényelméért megtegyem az
elvárt dolgokat, de most? Büszke vagyok arra, aki vagyok, és magabiztosabban
beszélek arról, hogy mit akarok és mit nem akarok. És ez az „esküvő” tökéletes.
Számomra.
És ez elég jó Carternek.
– Mindig is reméltem, hogy találsz valakit, aki pontosan olyannak
szeret, amilyen vagy, Luna. – Megfogja a könyökömet, és szeretetteljesen
elmosolyodik. – Ez nem mindig lehetséges a legegyszerűbbek számára sem, és
azt hiszem, mindketten tudjuk, hogy amilyen csodálatos vagy, annyira nem vagy
egyszerű eset. Többet követelsz az emberektől. Máskülönben átlátsz rajtuk. De
nem nyílsz meg simán. Egy lépést teszel előre, két lépést hátra. Néha egy egész
kört hátra. – elvigyorodik, és enyhén felnevet.
– Hű, köszönöm. Tényleg érzem a szeretetet, Anya. – Száraz
előadásmódom megerősíti, hogy pontosan tudom, miről beszél.
– Hadd fejezzem be!– utasít engem. – Amikor te és
Carter egymásra néztek, látom. Szeret téged, Luna, és nem akarja, hogy más
legyél, mint aki vagy. És bár sosem képzeltelek el egy„öltönyössel”, amikor
ránézel, látom, hogy te is mennyire szereted őt.
– Köszönöm – mondom sokkal őszintébben.
Körém fonja a karját, és együtt lépkedünk az oltárig. Kisebb
gyülekezet van – Harringtonék, Samantha, Zack, Elena, Nelda, Stanley és
Bernard –, de Carteren kívül nem veszek észre semmit. Anyának vissza kell
tartania, hogy ne szaladjak oda hozzá. De akármilyen lassan is megy, egy
szempillantás alatt előtte vagyok.
– Szia – suttogom, és a szabad kezemmel integetek. De
elfelejtettem, hogy virágot tartok a kezemben, így úgy néz ki, mintha
csapkodnék vele.
– Szia – válaszol egy szexi mosollyal, amitől örülök, hogy ő
a férjem. Ismer engem, tudja, hogy esetlen vagyok, és minden másodpercét
imádja.
Átadom a csokromat Samanthának, és megfogom Carter kezét. A
szertartásvezető beszél, de én elmerülök Carter szemében, és nem igazán veszem
észre a szavakat, amíg meg nem kérdezi: – Tud valaki bármilyen okról, hogy
ez a két ember ne házasodjon össze ma?
Nem a kérdésre figyelek fel, hanem arra, hogy Zack megköszörüli a torkát.
Carter megpördül, a szeme tágra nyílt és hitetlenkedő.
Zack visszavigyorog. – Épp azt akartam mondani, hogy nem lehet „ma
összeházasodni”, mert már házasok vagytok. – Szolidan megpaskolja
Carter vállát. – Te vagy a legjobb barátom. Ugye nem aggódtál, hogy
tényleg tiltakozni fogok?
– Nem, persze, hogy nem. – Carter abszolút aggódott.
Valahogy én is, bár Carter és Zack most már jól megvannak. Folytatták
az üzletüket, Zack a múlt héten vett egy újabb kisebb ingatlant, amit
eladhatott. Bár Carter minden szakmai idejét a Cartwright-birtokon való
munkával tölti, Zackkel időnként itt-ott együtt ebédelnek vagy lógnak, üzletről
beszélgetnek, és befektetik azt, amit Carter „mókapénz”-nek nevez. Zack viszont
ezt nevezi a megélhetésének, de ez ugyanúgy működik számukra, mint mindig.
– Folytathatjuk? – kérdezi a hivatalnok. Amikor Carter és én
visszanézünk rá, bólint. – Úgy tudom, hogy önök írták a saját
fogadalmukat. Kérem, folytassák.
Carter megnyalja az ajkát, és most először látok idegességet az
arckifejezésén. Már házasok vagyunk, szóval nem mintha bármi, amit itt mond,
változtatna ezen, de ez mindkettőnknek fontos.
– Luna, bárcsak szép szavakkal vagy művészettel tudnék szolgálni,
amivel éreztethetném veled, mennyire szeretlek, mert megérdemled a holdat, a
csillagokat és még annál is többet. Sajnos csak magamat tudom felajánlani.
Remélem, hogy ez elég, mert szeretlek. Mindig is szeretni foglak. Hazugságokkal
és káosszal kezdtünk, olyan dolgokkal, amiket tudom, hogy nem szeretsz, de
valahogy mégis tökéletes kezdete volt valami igazinak. Megfogadom, hogy mindig
őszinte leszek hozzád és magamhoz, hogy úgy védem a szívedet, mintha a sajátom
lenne, és hogy ott állok előtted, amikor egy pillanatra el kell bújnod,
melletted, amikor együtt vágunk neki az életnek, és mögötted, amikor előjön a
vagányságod. Minden változat egyformán te vagy és egyformán gyönyörű számomra.
– Hűha – lehelem, és mindenki kuncog, amitől felforrósodik
az arcom. Megköszörülöm a torkomat, próbálom felidézni a szavakat, amelyeket
már tucatszor gyakoroltam, de már nem emlékszem rájuk. Az agyam teljesen üres.
– Semmi baj – mondja Carter halkan, és újra olvasni kezd
bennem. – Nézz rám. Csak mi vagyunk.
Újra Carter kék szemébe zuhanok, mint már annyiszor, és látom benne a
melegséget és az elfogadást. Nincs szükségem a begyakorolt szavaimra. Tudom,
hogy mit érzek.
– Gyűlöltelek, aztán belecsaltál ebbe a helyzetbe, ami
kellemetlen volt számomra. De ezek nem rossz dolgok. Arra ösztönöztél, hogy
fejlődjek, és megmutattad, hogy a dolgok nem mindig azok, aminek látszanak. És
több szempontból is valóra váltottad az álmaimat. És most egy életünk van arra,
hogy megteremtsük a jövőnket, és azzá váljunk, akivé akarunk... együtt.
Megfogadom, hogy bátran veled tartok ezen az úton, és élvezek minden egyes
lépést az úton ... még akkor is, ha egy lépést hátra kell tennünk, hogy valóban
előre haladjunk. – Anyára pillantok, és könnyezik, hogy az ő szavait
használtam a fogadalmamban.
– Csodálatos – mondja a szertartásvezető. – És most
megpecsételhetitek a fogadalmatokat egy...
Carter nem várja meg, hogy azt mondja, csókkal. Mire a hivatalnok
kimondja a szót, én már Carter karjaiban vagyok, és a szája az enyémre tapad.
Az ajkai az enyémeken mozognak, még többet ígérve, mint a fogadalma, és én
ugyanolyan ígérettel csókolom vissza.
Megcsináltuk. Nos, már megtettük, hiszen technikailag – jogilag
– már házasok vagyunk, de már megint megcsináltuk! Csak remélem, hogy nem
kell folyton esküvői ceremóniákat és lánykéréseket tartanunk, mert már elegem
van a nyilvános magamutogatásból. De ahogy Carter elenged, és mosolygunk a
családunkra és a barátainkra, rájövök, hogy... ez nem is olyan rossz. Legalábbis
közel sem olyan fájdalmas, mint egy iskolai kirándulás.
– Hu-hú! – kiáltom, összefonódott kezünket a magasba emelve.
Megdöbbent arcokat látok a kirohanásomon, de aztán mindenki velünk
ünnepel.
– Gratulálok!
– Vigyázzatok, hogy Luna ne ájuljon el megint!
– Annyira örülök nektek!
– Diótörő, vonszold ide a segged!
Ez utóbbi Kyle, aki Mogyoróvaj pórázát rángatja, miközben a kutya az
istálló felé próbál meglépni. Gondolom, azt reméli, hogy újra láthat egy
bizonyos lovat. Eddel jó pajtások voltak, amikor Mogyoróvaj korábban itt volt
látogatóban, ráadásul a kutya tudja, hol vannak a zabos sütik az istállóban. Eldöntötte,
hogy hova akar menni, és még Kyle sem fogja visszatartani.
– Semmi baj, hadd szaladgáljon a rühes korcs. Elviszem az
istállóba, és a háznál találkozunk. – Bernard hangja majdnem... boldognak
tűnik? Majdnem mintha rájönne erre, hozzáteszi: – Így nem fogja széttépni
a petúniáimat, és nem fogja lehugyozni Rosaliát.
– Rosaliát? – visszhangozza zavartan Kyle, de Carter és én
csak nevetünk.
– Hosszú történet– teszem hozzá.
Odabent Elena a maximális méretérenyitotta a hivatalos étkezőasztalt,
és mindannyian leülünk. Carter ül az asztalfőn, ezt a megtiszteltetést Elena
örömmel nyújtja neki, én pedig a jobbján ülök.
– Szeretnék köszönetet mondani mindenkinek– mondja Carter,
és tósztraemeli a borát. – Valahogyan mindannyian szerepet játszottatok
abban, hogy Luna és én ma itt vagyunk, és ez pontosan az a hely, ahová
mindketten tartozunk. Nélkületek nem sikerült volna.
Belekortyolunk, és ezzel elindít egy kört – szinte mindenki elkezd
tósztot mondani. Kivéve engem. Ma már eleget voltam a reflektorfényben.
Amikor Elena feláll, és a poharát a magasba tartja, sokkal komolyabb,
mint amire egy ilyen örömteli alkalomból számítottam. Azt gondolnám, hogy a
pohárköszöntőjében limerickek és kreatív káromkodások szerepelnek, de inkább
azt mondja: – Elvesztettem a legfontosabb embert az életemben, és az
életemet csak úgy végigcsináltam. Egészen addig, amíg egy elbűvölő fiatalember
és egy szenvedélyes fiatal hölgy meg nem jelentek a küszöbömön vacsorára. És ez
mindent megváltoztatott. Most már egy teljesen új családom van.
Körbenéz az asztalnál mindannyiunkra, Stanley-nél megállva. Most már
ők is jól vannak, miután feldolgozták az érzéseiket Claire manipulációival
kapcsolatban. Claire a maga részéről távolságtartó, valószínűleg kivárja az idejét,
de Elena és Carter majd kitalálják, ha újra felbukkan, mint a gaz. És ő tartja
magát az alkuhoz, engedi, hogy Elena rendszeresen lássa Jacobot, amíg azok a juttatásokfolyamatosan
érkeznek.
– Ha szabad– szólal meg egy udvarias hang, félbeszakítva, de
igyekszik udvariasan viselkedni. A fekete kötényes fiatal szakácsra szegezzük a
tekintetünket. – Az első fogásuk rákkal töltött gombakalapok feketeborsos
tejszínes mártásredukcióval. Jó étvágyat!
A séf könnyedén meghajol, és hagy minket, hogy megkóstoljuk az általa
készített finom fogást. Ő is valamiféle kapcsolatban áll, a hírhedt vendéglős
Cameron közelgő kockázati tőkeügyletéből. Az étterem a tervek szerint alig
néhány hét múlva nyílik meg, de a séf azt mondta, az, hogy ő főz ma este, hogy
Nelda egyszerűen csak vendég lehessen, számára öröm. Szerintem ez Cam kérésére
történt, boldog búcsúztatásként, hogy Carter elhagyja a Blue Lake-et.
És ahogy megkóstolom a gombakalapot, annyira örülök.
– Ótehjóég, ez csodás– motyogom teli szájjal.
– Közel sem olyan csodás, mint te, feleségem – mondja
Carter, lehajol, és lágy csókot nyom a szám sarkára. Érzem, ahogy a nyelve
végigsimít ott a bőrömön, és rájövök, hogy biztosan volt egy kis szósz az
ajkamon. Ahelyett, hogy zavarba jönnék, inkább fontolóra veszem, hogy befestem
magam a cuccal, hogy Carter végigcsókoljon és végignyaljon.
A mocskos gondolataim biztosan az arcomra vannak írva, mert Carter
vigyorogva felvonja az egyik szemöldökét. – Bármire is gondolsz... igen.
Később, ugyanabban az ágyban, ugyanabban a vendégszobában, ahol az
első közös éjszakánkat töltöttük Elenánál, nincs szükségem a konyhában készült
krémsegítségére. Van bőven nekem is, és Carternek is van bőven nekem.
Van azonban egy különbség a múltkorihoz képest.
– Pszt– sziszegi Carter halkan a fülembe. – Ne hagyd,
hogy bárki is meghallja. Ezek az én hangjaim. Senki más nem hallja azokat
tőled, csak én.
Mögöttem áll, a fenekemet magasra emelve a levegőbe, a mellkasomat az
ágyhoz szorítva. De hogy a fülembe suttogjon, fölém hajol, az eleje a hátamhoz
ér, és én a legjobb, legszexibb módon érzem magam ketrecbe zárva.
– Ah! – Küzdök, hogy csendben maradjak, és arra
kényszerülök, hogy a számat a saját kezemmel takarjam el, miközben Carter
forgatja a csípőjét, és lassú lökéseivel megvadít. Ujjai a csípőmet markolják,
és belém vájnak. Fogadok, hogy holnap, amikor nászútra megyünk, apró rózsaszín
és lila foltok lesznek rajtam. Carter valószínűleg így akarja, tekintve, hogy
már elmondta, milyen szexi az aprócska bikinim adomborulataimon.
– Jó kislány. Tudnál csendben lenni, amikor elélvezel?
Nem kockáztathatom meg, hogy megszólaljak, ezért dühösen bólogatok,
nem törődve azzal, hogy a párna valószínűleg összekócolja a hajam. Carter
nyögve kihúzza magát belőlem, és üresnek érzem magam nélküle. Irányít, hogy
átforduljak, és a lábaimat a vállára húzza, hogy mélyebbre tudjon hatolni.
– Látni akarlak.
Carter folytatja a büntető tempót, lassan forgatja a csípőjét, amíg el
nem ér egy olyan pontot mélyen bennem, ami már a túlzás határát súrolja. Úgy
érzem, nem kapok levegőt, amikor ilyen mélyen bennem van, mintha szó szerint
kiszorítaná a levegőt a tüdőmből.
De nincs szükségem oxigénre. Carterre van szükségem.
Amikor szétesem, a szememet az övére szegezem. A kék szemek olyan
jövőt ígérnek, amit alig várom, hogy megtapasztaljak. – Szeretlek.
– Én is szeretlek, Luna. – Carter a nevemet nyögi, amikor elélvez,
és a szemei megrebbennek, de kényszeríti őket, hogy nyitva maradjanak, és a
helyemre szegez a tekintetével.
Sosem gondoltam volna, hogy ez ilyen is lehet. Akárkivel, de Carter
Harringtonnal, a bátyám legjobb barátjával biztosan nem. A férjemmel. De
annyira örülök, hogy valaki bölcs azt mondta nekem, hogy soha ne mondd, hogy
soha, mert a végén még megbánod ezeket a szavakat.
EPILÓGUS
Carter
Fordította:
Red Ruby
A múzeum ma este zsong a kiállítás megnyitójára a világ minden tájáról
érkező emberektől. A kiállításon szereplő darabok különlegesek, némelyikük
évtizedek óta nem volt látható.
A nők, akik a ma estéért felelősek, együtt sétálnak a pódiumhoz. Elena
és Luna együtt állnak, kézenfogva, miközben Maeve bemutatja a pódiumon állókat.
– Balra tőlem szeretném bemutatni Dr. Alice Standfordot. Ő
jelentős szerepet játszott a ma este látható darabok kurátori munkájában
– mondja, a kosztümös nőre mutatva.
– Jobbra tőlem Luna Harrington. Ez a kiállítás egy szenvedélyes
projekt a számára, amelyet Thomas Cartwright szívügyének tekintve tervezett.
Mellette Mrs. Elena Cartwright áll, aki nagylelkűen kölcsönzött Mr. Cartwright
gyűjteményéből, és ezáltal tette lehetővé ezt a kiállítást.
Igen, Luna nem felelős a teljes kiállításért, de nem bosszankodik
emiatt. Inkább izgatott amiatt, hogy megtanulja, hogyan kell egy kiállítás
kurátorának lenni, megtervezni és a koncepciótól a befejezésig átlátni. Dr.
Standford szintén több mint hajlandó volt Lunát tanítani, és kölcsönös
tiszteletet alakítottak ki egymás iránt.
Luna még mindig reménykedik abban, hogy az Alphena beindul, és egy jelentős
képregény vagy akár egy anime sorozat lesz belőle, de elégedetten ugrál
művészeti szerelme mindkét oldala – a digitális és a festészet– között
oda és vissza.
A négy nő a színpadon felállított ünnepélyes szalaghoz lép, ahol Maeve,
mint múzeumigazgató és Elena, mint adományozó kapja a középső helyet. Együtt
vágják át a szalagot hatalmas aranyozott ollóval, hivatalosan megnyitva a
Thomas Cartwright-gyűjtemény kiállítását.
Odabent Luna végigvezet a darabok között. Legtöbbször még mindig
fogalmam sincs, miről beszél, nem tudok megkülönböztetni egy Rembrandtot egy
Renoirtól, de boldogan hallgatom, ahogy arról fecseg, amit a legjobban szeret – a
művészetről.
Nos, rajtam kívül.
Egyetértően hümmögök, miközben boncolgatja valakinek a festészet
sötétebb korszaka közötti finom árnyalatokat, miután már elvesztettem a
fonalat, hogy kiről beszél, mert csak rá tudok koncentrálni. Itt elemében van,
az emberek odajönnek hozzá, hogy kezet rázzanak vele, és megkérdezzék a
gondolatait a különböző művekről. Nincsen idegeskedés, nincsenek
forgatókönyvek, csak Luna és a szíve, és ez mindenki számára láthatóan ragyog.
Órákkal később, amikor a kiállítás utolsó sarkánál járunk, Luna levegőért kap.
Látta a meglepetésemet. Maeve és Dr. Standford segítettek elhelyezni,
miután Elena ragaszkodott hozzá, hogy ez benne legyen, legalább a ma esti
megnyitón.
– Ez ... ez nem lehet ... ez én vagyok! – suttogja Luna
megdöbbenve, amikor felfogja, hogy a nő a falon valóban ő.
A portrén a szemüvege lecsúszott az orrába, miközben az ölében lévő
vázlatfüzetet bámulja, és az alsó ajkát rágcsálja. A kanapén kuporog,
melltartót és rövidnadrágot visel, amely kiemeli az idomait, és zoknit, amely a
bokája fölé csúszott. Az ablakon beeső fénytől ragyog, amit nem tudom, hogyan
sikerült megörökítenie. De ha Lunát ilyen tökéletesen meg tudja örökíteni,
akkor a napfényt is könnyű lehet.
– Megrendelésre csináltattam – magyarázom. – Eakin
hónapok óta dolgozott rajta, egy rólad küldött kép alapján.
A mű nagy, legalább 120 centi széles, és egy ceruzarajzot ábrázol,
ugyanolyan stílusban, mint amilyet Luna szeret Elena előszobájában. Lenyűgöző,
ha mondhatom így, bár lehet, hogy a téma miatt elfogult vagyok.
– Ó, Istenem, köszönöm! – Luna sír, a keze eltakarja a fél
arcát, de látom a mosolyt a könnyes szemében. – Ez csodálatos. Gyönyörűvé
tett engem.
Zavartan ráncolom a homlokom. – Ez pontosan úgy néz ki, mint te,
fotórealizmus egy valódi képről, amit én készítettem – ismétlem. – Ilyen
vagy. Gyönyörű.
És az is. Kívül-belül.
Luna az én gyönyörű, szenvedélyes, okos, neurotikus, furcsa feleségem.
És én nem is akarnám sehogy máshogy. Mert én vagyok az a szerencsés rohadék,
aki a férje lehet.
– Ha egyszer hazaérünk, azt hiszem, szükséged lesz egy
emlékeztetőre, hogy milyen gyönyörű vagy – ígérem a fülébe súgva. – Azt
hiszem, megduglak a tükör előtt, hogy nézd, ahogy a szexi cicijeid a várakozó
kezeimbe hullanak, ahogy a segged ugrál, amikor beléd csapódok, és hogy milyen
gyönyörű vagy, amikor a szád nyitva van, lihegve eléred a csúcspontot. Látni
fogod, hogyan vadítasz meg azzal a szűk punciddal és a mocskos száddal, amit
csak én hallhatok.
Basszus, próbálom mocskos beszéddel rávenni, hogy gyönyörűnek érezze
magát, de magamat dumáltam kényelmetlen helyzetbe a nadrágomban. Nem törődve
azzal, hogy ki látja, amikor a feleségemmel állok egy róla készült ugyanolyan
szexi rajz előtt, megigazítom kőkemény farkamat.
Luna elmosolyodik, félénken megdönti az állát, hogy ne lássam,
mennyire tetszenek neki a szavaim. – Már megint? Most csináltuk a megnyitó
előtt.
Annyira kibaszottul aranyos, hogy azt hiszi, elég lesz nekem, amit
korábban csináltunk. A bugyijában most is ott vannak a nedveink, de én sosem
fogok betelni vele. A testét, az elméjét, a szívét, a lelkét akarom mindig.
– Soha nem lesz elég... nekem! – Éneklem halkan. Nem
hiszem, hogy Luna előtt egyetlen musicalt is láttam életemben, de most már
együtt tudok vele énekelni. Általában nem szoktam, mert inkább őt hallgatom, de
ha a kedvenc dalszövegét bedobom a beszélgetésbe, az biztos mosolyra fakasztja.
És meg is teszi. Ragyogó mosolya felhúzza az ajkait, miközben a szemei
kitágulnak. De ahelyett, hogy a dal következő sorát énekelné, megragadja a
kezem, és a kijárat felé rángat. – Menjünk haza.
VÉGE
[1] Angol szójáték,ami magyarra nem igazán fordítható. Angolul a gyűrű hordozó ring bearer, míg a medve bear.
Köszönöm!
VálaszTörlésKöszönöm szépen!❤️❤️❤️
VálaszTörlésKöszönöm szépen 🥰
VálaszTörlés❤️❤️❤️
VálaszTörlés